Nickel Boys Colson Whitehead Charles Recoursé (trad.)
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Coup de cœur
Elwood Curtis est un enfant dans la Floride ségrégationniste des années 1960. Élève brillant, il tente de tracer sa route et s’apprête à intégrer l’université pour poursuivre ses études. Mais à la suite d’une erreur judiciaire, il se retrouve envoyé à la Nickel Academy, une maison de correction destinée à remettre les délinquants sur le droit chemin. Mais en réalité, les enfants n’y trouvent que privations, sévices et mauvais traitements. C’est dans ce cadre qu’Elwood, l’idéaliste et son ami Turner, le sceptique, vont essayer de survivre et de s’inventer un avenir. Peut-on écrire deux chefs-d’œuvre de suite ? Visiblement oui. Le livre dans son ensemble est excellent mais son dernier quart réellement brillant, pousse le lecteur à remettre en perspective tout ce qu’il a pu lire. Mais je ne vous en dis pas plus. L’écriture de Colson Whitehead, de son côté, est toujours aussi fine et nous fait revivre cette période trouble de l’histoire américaine où, sur fond de ségrégation et de résistance d’une partie de la population blanche, les droits civiques des Noirs commencent à émerger. Le quotidien à l’école de Nickel Academy est traité avec retenue, une certaine pudeur qui évite les surenchères d’horreur. Cela n’en rend les évocations de la vie de ces enfants anéantis par l’école, « privés du simple plaisir d’être ordinaires » que plus évocatrices et marquantes. Un livre très puissant qui fait évidemment écho aux revendications du mouvement Black Lives Matter et met en évidence les difficultés pour ces enfants de se construire dans cet environnement mortifère et de se reconstruire pour simplement tenter d’exister. (mangeur_de_livre - Instagram)
Résumé
Dans la Floride ségrégationniste des années 1960, le jeune Elwood Curtis prend très à coeur le message de paix de Martin Luther King. Prêt à intégrer l'université pour y faire de brillantes études, il voit s'évanouir ses rêves d'avenir lorsque, à la suite d'une erreur judiciaire, on l'envoie à la Nickel Academy, une maison de correction qui s'engage à faire des délinquants des "hommes honnêtes et honorables ". Sauf qu'il s'agit en réalité d'un endroit cauchemardesque, où les pensionnaires sont soumis aux pires sévices. Elwood trouve toutefois un allié précieux en la personne de Turner, avec qui il se lie d'amitié. Mais l'idéalisme de l'un et le scepticisme de l'autre auront des conséquences déchirantes. Couronné en 2017 par le prix Pulitzer pour Underdground Railroad puis en 2020 pour Nickel Boys, Colson Whitehead s'inscrit dans la lignée des rares romanciers distingués à deux reprises par cette prestigieuse récompense, à l'instar de William Faulkner et John Updike. S'inspirant de faits réels, il continue d'explorer l'inguérissable blessure raciale de l'Amérique et donne avec ce nouveau roman saisissant une sépulture littéraire à des centaines d'innocents, victimes de l'injustice du fait de leur couleur de peau.
- Auteur :
- Whitehead, Colson
- Traducteur :
- Recoursé, Charles
- Éditeur :
- Paris, Albin Michel, 2020
- Genre :
- Roman
- Langue :
- français.
- Description du livre original :
- 1 vol. (258 p.)
- ISBN :
- 9782226443038.
- Domaine public :
- Non
Table des matières
- PROLOGUE
- I
- 1
- 2
- 3
- II
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- 10
- III
- 11
- 12
- 13
- 14
- 15
- 16
- ÉPILOGUE
- NOTE DE L’AUTEUR ET REMERCIEMENTS
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